La farfalla nera

farfalla nera Un insetto entrato di prepotenza nell’immaginario collettivo è la farfalla nera (o anche la falena). Spesso le stringhe di ricerca degli appassionati che approdano al mio blog sono rivolte a formulare domande come queste: cosa significa se una falena nera entra in casa?, cosa significa se vedo una farfalla nera? magari una seconda volta?, magari anche un po’ gialla? magari anche solo alla finestra?

La prima risposta da dare a questi quesiti è quella (come sempre) di buon senso. Una farfalla è una farfalla ed è nera per via dei pigmenti colorati carichi di melanina di cui le ali sono sature. Tutto qui. Non ha alcun significato particolare se non quello che vogliamo attribuirle. Tutte le storie che si raccontano sono solo proiezioni di fobie individuali o collettive e non hanno alcun fondamento scientifico.

Alla nostra latitudine le farfalle sono comuni sicché è facile che vengano in contatto con gli esseri umani, vista la diffusione sia delle farfalle che degli esseri umani e considerato inoltre l’evidenza che le une e gli altri condividono i medesimi spazi vitali.

Probabilmente nel Burundi si chiederanno cosa significa se per la seconda volta un rinoceronte nero entra nell’accampamento a creare scompiglio e ugualmente in Argentina forse si domanderanno cosa potrà voler dire se si vede una scimmia urlatrice dalla finestra che guarda storto i suoi occupanti.

Caricare di significato negativo ciò che al di fuori del nostro controllo spesso è una comoda scappatoia per incolpare altri o altro da sé per le nostre scelte erronee o superficiali o per meglio accettare un’avversità o una sventura inaspettata e per questo meno comprensibile o accettabile. È una forma pericolosa di deresponsabilizzazione ed è espressione di ingenua credulità.

farfalla nera2 Chiarito questo (appartenendo alla categoria di persone che ritiene che la superstizione sia un modo per complicarsi la vita, già di per sé affatto semplice), la tradizione popolare ha intessuto su questo lepidottero (a prescindere dalla specie, si badi bene) storie e leggende nate quando l’approccio umano nei confronti degli eventi naturalistici era meno critico e scientifico di oggi. Però tanto è bastato perché certi atteggiamenti mentali e credenze si radicassero e sopravvivessero sino ad oggi.

Molto della valutazione non positiva che circonda la farfalla nera è indubbiamente il colore nero (ne sanno qualcosa i gatti neri), da sempre associato al buio, all’assenza di luce e dunque a tutto ciò che non è fonte di vita e di colore; ma il nero (oltre ad essere espressione della eleganza e dell’autorità, si pensi alle toghe dei preti e dei giudici) evoca anche il mistero, la tristezza, la morte, il lutto, l’ignoto, le profondità inaccessibili della terra e dello spazio. Il nero è qualcosa di più di un colore, è assenza di esso, è privazione di luminosità, è esso stesso rappresentazione dell’oscurità, della superstizione, del male e quindi anche della ignoranza e della paura.

Il secondo aspetto non positivo è il fatto che la falena (il lepidottero notturno, cugina della farfalla con cui spesso viene confusa, vedi –> le falene in generale), per seguire la luce, entra nelle nostre case dando l’impressione di venire a trovarci per dirci o fare qualcosa, quando invece sta semplicemente seguendo una luce rimasta accesa o del cibo.

Da qui creare un simbolismo negativo il passo è stato facile.

witch Secondo gli antichi Celti le farfalle nere erano le anime dei defunti mentre per gli irlandesi quando una persona morta non riusciva a transitare nel mondo dei più si trasformava in una farfalla bianca, soprattutto se è l’anima in questione era quella di un bambino.

Secondo l’antica mitologia azteca, la farfalla nera è invece Itzpapalotl la dea guerriera del fuoco e della mortalità infantile. È il demone che divora le stelle durante l’eclissi solare.

La farfalla nera era però anche simbolo, per gli antichi messicani, delle anime degli antenati che proteggevano chi era rimasto sulla terra, aiutando loro a vedere e orientarsi nel buio della esistenza. È per questo che, secondo la leggenda, alcune farfalle hanno una sorta di ‘occhi’ disegnati sulle ali.

Nel Medioevo le farfalle nere erano le streghe che assumevano quelle sembianze per non farsi riconoscere dagli uomini ed entrare così impunemente nelle loro case e cibarsi di quanto vi trovavano. Nei Caraibi si parla spesso di stregone oscuro, di falso pipistrello, come simbolo di maledizione occulta e di una anima posseduta dal Male che non trova pace non trovando il luogo ove passare l’eternità.

In alcuni paesi come l’America Centrale, le Filippine e la Cina, le farfalle nere sono considerate simbolo di morte nel senso che una farfalla nera che entra in casa rappresenta l’anima di una persona deceduta in quella stessa abitazione (e quindi non significava, necessariamente, anche che un componente ancora vivo presto vi sarebbe morto). Si dice in questo caso che è un’anima persa che non trova la via dell’aldilà.

la_morte In Perù simboleggia il passaggio dal buio alla luce, e viceversa, ed è simbolo di ribellione e di sovversione alla vita. Nella Repubblica Domenicana annuncia la visita di una persona (gradita o meno che sia).

Nella cultura hawaiana (ma anche in quella giapponese) la falena nera è l’anima di una persona cara recentemente scomparsa che è venuta a dirci addio prima di sparire per sempre.

Nelle Bahamas (come anche in alcuni Stati dell’America del Nord) le farfalle sono capaci di attrarre ricchezza materiale e se si posano su una persona indicano anche che è quella la destinataria del danaro.

Le farfalle, dunque, in genere, sono considerate come entità capaci di volare tra il mondo dei vivi e quello dei morti, a causa della leggerezza del volo e di recare messaggi.

In altre culture l’associazione con la morte assume invece una connotazione positiva (un po’ come la raffigurazione della Morte nei tarocchi) reputando questi lepidotteri neroalati simbolo della transizione associata alla metamorfosi propria delle farfalle (e delle falene), del rinnovamento o della rinascita, ma anche di trasformazione personale e spirituale, di libertà da un conflitto personale e, in genere, di speranza di miglioramento.
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