I preparativi dell’accensione
Innanzitutto occorre pulire bene la stufa, togliendo tutti i residui di cenere dal braciere (il punto interno della stufa dove verrà messa la legna da ardere) e dal cassetto di raccolta della cenere stessa (posizionata sotto il braciere).
Per ottenere una buona combustione deve essere infatti garantito, innanzitutto, il passaggio dell’aria dall’esterno che, attraverso le aperture regolabili alla base della stufa (i cosiddetti registri), entrerà dal basso nella camera di combustione attraverso la griglia del braciere (che, a sua volta, servirà alla cenere, per cadere per gravitazione nel cassetto di raccolta).
Un cassetto pieno di cenere e un braciere ingombro dello stesso materiale renderà più difficile l’accensione per la scarsa circolazione dell’aria.
Bisogna pulire anche il vetro della stufa (questo prima di accenderla, perché dopo, a stufa calda, non sarà più possibile farlo) sia nella parte interna che nella parte esterna.
Poter ispezionare l’interno della camera di combustione è sempre utile e un vetro sporco non lo permetterà.
Per dare una pulita basterà uno spray sgrassatore (ce ne sono di specifici sul mercato ma va bene anche un normale liquido per pulire i vetri delle finestre, mentre, se si ama il fai-da-te, lo si può preparare anche in casa –> detersivi igienizzanti e sgrassanti) e un comune foglio di carta assorbente da cucina o anche carta da giornale per asciugare. Qualunque cosa abbiamo usato per asciugare il vetro potrà essere buttato direttamente nella camera di combustione dove prenderà facilmente fuoco.
La parte interna del vetro in particolare dovrà essere ben asciutta prima di accendere il fuoco in quanto lasciare tracce di liquido sul vetro finiranno per farlo appannare con il calore o, peggio, lo faranno ‘caramellare’ sul vetro.
E ora accendiamo!
Sistemare i legnetti il più possibile, a capanna, sul braciere, uno contro l’altro, onde permettere un buon passaggio dell’aria dal basso verso l’alto (fotografia a destra).
Alla base del cumulo così formato sistemare dell’accendifuoco (tipo ‘diavolina’) posizionato all’interno di un foglio di carta assorbente da cucina e quindi sistemare il ‘pacchetto’ chiuso alla base del cumulo.
Mettere anche dei fogli di carta appallottolati (possibilmente di giornale, evitando i fogli per fotocopie che sono trattati con sostanze chimiche che, bruciando, sporcheranno la canna fumaria oltre che rilasciare fumo tossico, –> Usare carta da giornale con la legna per la stufa) a destra e a sinistra della piramide.
Per completare un buon carico di stufa si possono poi aggiungere anche delle foglie secche (foto sotto) da mettere “a pioggia” nella camera di combustione purché siano ben asciutte (se non lo sono si potranno raccogliere in un contenitore da mettere vicino alla stufa per la volta successiva, vedi la foto sotto).
Se sono umide o bagnate, bruciando, faranno molto fumo ed è da evitare. Le foglie vanno aggiunte in poche manciate sempre per non soffocare il braciere. Se non si hanno foglie secche andranno bene anche le galle (–> le galle), purché secche e/o le pigne.
Cosa non dimenticare di fare e cosa invece non fare
In questa fase è bene lasciare aperta tutta l’aria alla base della stufa (aprendo gli appositi bocchettoni alla base) in modo da ossigenare il più possibile la camera di combustione; ci si può aiutare in via momentanea anche con l’apertura di una finestra, la più vicina alla stufa, per facilitare l’ingresso dell’aria fresca nella stufa e la veicolazione del fumo ancora freddo nella canna fumaria per la sua espulsione attraverso il comignolo.
Finché infatti la canna fumaria non si sarà riscaldata il fumo tenderà a scendere anziché a salire, proprio perché è ancora freddo, fenomeno che può favorire la possibile fuoriuscita dai bocchettoni lasciati aperti per consentire l’aerazione.
Mi sento di sconsigliare l’accensione con combustibile liquido per il pericolo di un ritorno di fiamma (soprattutto se usato pericolosamente già sul fuoco vivo) e per l’odore non gradevole che lascia nell’ambiente dopo l’accensione.
Cosa fare a fuoco avviato
La porta del focolare (quella attraverso cui si inserisce la legna all’interno della stufa, per intenderci) per sicurezza deve essere aperta solo durante lo svolgimento di queste operazioni e unicamente per il tempo necessario all’alimentazione della stufa e quindi subito dopo richiusa.
La pezzatura standard del legno da ardere è di 30/35 cm di lunghezza e di 10/15 cm di diametro circa. Più il pezzo è piccolo più il fuoco diventerà vivo (con maggior diffusione di calore) e più l’alimentazione della stufa si renderà frequente; più invece il pezzo è grande più il fuoco diminuirà di intensità (con minor diffusione di calore) e l’alimentazione potrà essere diradata (sicché di giorno si può usare la legna di pezzatura media, mentre di notte si può sistemare un ceppo più grande a più lenta combustione).
Il deflettore, è bene ricordarlo, è una sorta di controcappa e impedisce che il fumo della combustione all’apertura della porta di alimentazione (la porta del focolare) fuoriesca dalla stufa stessa.
Da ultimo, per non farci mancare niente, ricordo qui quanto ha scritto Fred Vargas nel suo libro Il morso della reclusa (ed. Einaudi, Stile Libero Big, 2018, pag. 382):
Quel che conta, di un fuoco, è la sua armonia. L’efficacia è una conseguenza.
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