Secondo la tradizione popolare il totem è la rappresentazione di una entità naturale o soprannaturale (cui si attribuiscono particolari qualità e virtù protettive) alla quale si rimane legati per parte o per l’intera vita di una persona.

Il concetto nasce nell’ambito delle cultura amerindia, vale a dire degli indiani nativi d’America, che sceglievano il loro totem a protezione della tribù e del proprio accampamento.

Nell’ipotesi che i totem fossero più di uno venivano impilati l’uno sull’altro formando una colonna totemica chiamata anch’esso totem.

Il nome totem proviene dal termine ototomen degli nativi americani Ojibway (stanziati nell’odierno stato del Michigan e sulle coste settentrionali del Lago Superiore e del lago Huron, chiamati impropriamente dai bianchi indiani Chippewa, –> Chippewa tribù indiani).

Essendo quella dei nativi americani una cultura sciamanica di tipo animistica (–> sciamanesimo) il totem era prevalentemente un animale (più esattamente un animale selvaggio come il lupo, il bisonte o l’aquila, per fare solo alcuni esempi) che, per le sue qualità e caratteristiche, era capace di svolgere la sua funzione apotropaica (–> apotropaico).

Il concetto totemico, così inteso, come normalmente lo si vuole intendere, lo si ritrova, con le dovute modificazioni e trasformazioni, anche in altre culture e persino nella società attuale, come, per esempio, nel ricorso alle mascotte delle squadre sportive (–> La nuova mascotte della Nazionale di Calcio), nello scoutismo (dove spesso nel nome dei capi squadriglie e delle squadriglie stesse vi è un richiamo agli animali della foresta tanto che i giovani scout vengono chiamati lupetti), ma anche nella cultura dei santi protettori, nella protezione degli angeli custodi e, ancor prima, dei Lari e Penati dei Romani.

Sempre nello sciamanesimo (ma anche in alcune pratiche pagane) si usa evocare, a livello strettamente personale, l’animale guida perché infonda coraggio e virtù (anche se, a volere essere precisi, occorrerebbe distinguere tra l’animale-totem che protegoge una comunità e quello guida che aiuta il singolo individuo durante la sua esistenza e le sue scelte di vita).

Per questo sforzo di entrare in sintonia con il proprio animale spirituale si parla, in questi casi, di ‘possessione volontaria‘ o ‘incorporazione dello spirito‘ ove, nel desiderio di acquisire le proprietà benefiche relative, si mutuano anche sembianze e abitudini dell’animale simbiotico.

Questo nella tradizione. In realtà il significato delle raffigurazioni sul totem degli indiani d’America sono molteplici e quasi mai hanno avuto a che fare con la rappresentazione di una divinità da adorare. Per lo più il totem raccontava e racconta, invece, leggende familiari, imprese virtuose sia della famiglia che del gruppo di appartenenza oltre che degli avi illustri, ma più spesso sono semplici rappresentazioni artistiche.

Possono persino aver avuto anche un significato funebre, celebrativo o, come i Potlatches (–> Potlatches) illustrativo di racconti che ricordano personaggi storici (o la potenza di una famiglia) o rappresentativo di fatti di notorio scandalo o di risonanza pubblica come liti, omicidi, debiti, eventi incresciosi, ma mai con carattere di sacralità.

L’associazione con l’idolatria sembra invece un’idea veicolata dai missionari cristiani del XIX secolo venuti a contatto con i nativi americani durante l’opera di conversione, giusto per avere un qualcosa di concreto su cui concentrarsi nel combattere lo sciamanesimo come pratica pagana o di riscuotere un consenso esterno per poter essere autorizzati a contrastarlo.

L’associazione totem-entità soprannaturale è però ugualmente passata nell’immaginario collettivo. La letteratura e il cinema hanno fatto poi il resto radicando questo equivoco.

Rimanendo comunque nel campo degli animali guida (questi sì vi sono sicuramente stati anche se non necessariamente sotto forma di totem) e se si è scelti la falena come totem (in realtà si dice che sia l’animale spirituale a scegliere la persona e non viceversa) questo significa che si è una persona positiva, tendenzialmente ottimistica anche nelle condizioni più negative e difficili (per chi invece sceglie di tatuarsi una falena –> Tatuarsi la falena – significato, per un significato infine angelico della falena –> La falena – significato angelico).

Questa qualità è di solito molto apprezzata nelle persone che si frequentano e che cercheranno la compagnia di una falena, scelta come animale guida, per la capacità di ascolto e di trasmettere serenità e comprensione.

Vuol dire anche che si è dotati di introspezione, di capacità comunicativa, di sensibilità attiva (e non solo passiva che ingenera sofferenza) oltre che di recettività e di consapevolezza psichica di sé.

Punto di forza è l’intuito di cui ci si avvale nella navigazione della vita (la falena è un insetto notturno sicché si orienta e vive nelle tenebre in assenza di riferimenti visivi concreti) ma lo è anche la fiducia in se stesso e la determinazione di cui si è dotati perché ci si muove nella certezza di trovare quel che si cerca.

La falena, dunque, si orienta facilmente nel buio di cui è dominatrice in assoluto: ha la capacità di trovare la luce nell’oscurità e nell’oscurità la luce anche grazie alla sua particolare vista (–> L’occhio della falena).

Ma nel buio vede tutto e tutto compenetra. Grazie ai propri sensi, al tatto, all’olfatto e all’udito e soprattutto grazie alle sue speciali antenne larghe e a pettine (–> Le falene in generale) riesce, infatti, ad ascoltare e imparare da ciò che la circonda acquisendo in breve tempio saggezza e conoscenza dei segreti del mondo.

Il rapporto particolare che la falena ha poi con la luce (–> La luce e le falene) è un rapporto di vita/morte e di ricerca della verità facendosi sempre però guidare da una fede che non è cieca, consentendole così di evitare di bruciarsi le ali.

Dunque intuizione, ma anche raziocinio nell’operare le scelte senza distrazione o disorientamenti di sorta che è il punto di maggior vulnerabilità di questo animale totem; ma la vulnerabilità cosciente diventa poi un suo punto di forza se è conosciuto e gestito in modo costruttivo.

La rilevante influenza della luna, all’origine della sua instabilità emotiva, è però una instabilità ciclica dove tutto viene affrontato e superato in perpetuo divenire.

Sotto l’influsso della luna la falena diventa eterea, sottile, creativa e trasparente passando attraverso i mondi sottili della esperienza sensoriale e terrena, sino ai confini della invisibilità in comunione con le forse primordiali della natura.

La falena ha il potere di creare un vortice di essenzialità evolutiva attorno a sé in quanto conosce i segreti della trasformazione nella metamorfosi, con tutta la sua carica di magia e di mistero; nasce dalla idea di se stessa conoscendo l’arte di crearsi un bozzolo all’interno del quale difendersi dal male; riflette sulla propria condizione di crisalide nel passaggio a una nuova condizione dell’esistenza e infine vola verso una nuova vita tutta da esplorare non appena si costruisce le ali (vedi ancora –> La luce e le falene).

Così la falena conosce il mondo di terra dove ha mosso i primi passi come bruco assaggiando il respiro delle piante, ma è anche partecipe del mondo del sonno profondo e del sogno, simulacro di morte, come pupa dove ha lavorato a lungo per costruire, in modo sapiente e con pazienza, un altro io e le proprie ali; conosce infine la resurrezione da falena, come farfalla adulta, aprendosi con le sue nuove ali la via del cielo, che la porteranno ovunque la sua curiosità saprà sospingerla e guidarla.

E, volando, lascia andare la propria negatività e recepisce con le sue grandi antenne le vibrazioni positive di chi vuole aiutare. Possiede inoltre la capacità di confondere la mente dei suoi predatori facendo credere loro di essere in un luogo mentre si trovano in un altro e sa ascoltare nel silenzio della notte i messaggi sotto forma di ultrasuoni che viaggiano nell’ombra al primo calare della notte.

Il rapporto con la brevità della propria vita è invece un monito per viverla intensamente per poi rinascere in un nuovo ciclo come nella metamorfosi che, come si è accennato, trasforma il bruco concreto nella percettiva falena.

La falena femmina, infine, conosce a fondo l’arte di spandere nell’aria, dietro a sé, i feromoni dell’amore per attirare a sé il proprio amante (o auspicato tale) sapendolo soggiogare con un sofisticato filtro d’amore delle cui virtù ed efficacia ha piena consapevolezza e padronanza.

Da ultimo, se ancora invece non hai scelto il tuo animale totem e vuoi divertirti a trovarlo, dai un’occhiata a questo video, –> Qual è il tuo animale guida?
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• La luce e le falene
• L’occhio della falena
• Cosa significa se entra una falena in casa
• Quando la falena è già in casa
• I rimedi contro le tarme
• Come fare uscire una falena dalla camera
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• Cosa significa se sogno una falena?
• La falena come animale-totem
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• Altre falene strane e variopinte
• La falena – significato angelico
• Tatuarsi la falena – significato
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<– Cosa significa se sogno una falena?
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